농심은 2015년 라면시장이 지난해 대비 1.6% 성장한 2조원(2조16억원 추정)을 기록할 것이라고 29일 밝혔다. 2013년 사상 최초로 2조원대를 돌파한 이후 1년만에 재입성한 것이다.
올해 라면시장의 성장동력은 '굵은 면발과 불맛의 중화풍 라면'으로, 특히 짜왕, 팔도짜장면, 농심 맛짬뽕, 진짬뽕 등 굵은 면발과 풍성한 건더기, 색다른 불맛 등으로 차별화된 신제품이 큰 인기를 끌었다.
농심 짜왕은 2015년 라면시장 왕중왕으로, 올 한해 최고 히트 브랜드로 등극했다. 짜왕은 4월 출시 직후, 이후 한달 만에 매출 2위를 기록했으며 7개월간 브랜드 누적매출은 900억원이다.
농심 관계자는 “농심 맛짬뽕은 출시 한달 만에 1천만봉이 판매될 정도로 인기”라며 “각 사에서 출시한 짬뽕라면간 대결이 연말 라면시장을 달구고 있다”고 설명했다.
2015년 라면시장 2조원대 회복
지난해 다소 주춤했던 국내 라면시장이 올해 다시 활력을 되찾았다. 농심은 올해 라면시장이 지난해보다 1.6% 성장한 2조 16억원을 기록할 것이라고 봤다.
라면시장의 새로운 활력을 불어넣은 주인공은 중화풍 라면이다. ‘짜파구리’로 대표되는 모디슈머 열풍이 2013년 라면시장 성장을 이끌었던 것처럼, 올해는 짜왕과 맛짬뽕, 진짬뽕 등 신제품이 견인차 역할을 톡톡히 했다.
특히, 짜왕은 월평균 100억원대의 매출을 기록하면서 라면시장에 성장 활력을 불어넣었다. 농심은 짜왕의 폭발적인 인기에 힘입어, 올해 국내 라면시장 TOP5를 모두 석권했다. 신라면, 안성탕면, 짜파게티, 짜왕, 너구리의 농심 제품이 1~5위를 차지했다.
최고 히트 브랜드 ‘짜왕’
올 한해 가장 두드러진 라면브랜드 1순위를 꼽으라면 단연 ‘짜왕’이다. 라면시장이 2조원대로 재진입하게 된 배경에는 짜왕의 역할이 컸다.
짜왕은 출시(4/22) 한달 만인 5월 라면시장에서 부동의 1위 신라면에 이어 2위를 기록해 시장의 이목을 집중시켰다. 짜왕은 11월까지 7개월 연속 시장 2위에 이름을 올렸고, 올해 전체 라면시장에서는 4위에 랭크됐다. 짜왕 브랜드 누적매출은 900억원에 육박하고 있다.
신제품이 출시 첫 해에 라면 TOP5에 진입한 사례는 근래 라면 역사상 최초의 일로 기록될 만큼 이례적이다. 현재 국내 라면시장 파워브랜드(연매출 1천억원)는 신라면, 안성탕면, 짜파게티, 너구리 단 4개 제품뿐인 상황에서 짜왕의 천억 매출 달성은 내년도 상반기 관전 포인트가 될 전망이다.
짜왕의 폭발적인 인기로 올해 하반기 업체들의 때아닌 짜장라면 전쟁이 벌어지기도 했다. 현재 농심 ‘짜왕’과 함께 오뚜기 ‘진짜장’, 팔도 ‘팔도짜장면’, 삼양 ‘갓짜장’ 등이 경쟁을 벌이고 있으며, 이 가운데 짜왕이 절대적인 영향력을 보이고 있다.
연말에 접어들면서 짜장라면 열풍은 짬뽕라면으로 번졌다. 지난 10월 오뚜기 진짬뽕 출시를 시작으로 농심 맛짬뽕, 팔도 불짬뽕, 삼양 갓짬뽕이 라면시장을 뜨겁게 달구고 있다.
오뚜기는 진짬뽕이 출시 2달 만에 2천만봉이 판매됐다고 밝혔으며, 농심 맛짬뽕도 특유의 불맛과 얼큰한 국물로 출시 1달 만에 1천만봉이 판매됐다.
'굵은면, 불맛, 중화풍 라면' 새로운 트렌드로 정착
농심은 연초부터 면발 중심의 트렌드를 선점, 신시장 창출에 나섰다. 우육탕면을 시작으로 짜왕, 맛짬뽕 등 굵은 면발을 주무기로 시장 공략에 나섰으며, 다른 업체들도 이러한 트렌드를 토대로 다양한 신제품을 선보였다.
올해 나온 대다수의 신제품이 굵은 면발인 점을 감안하면, 농심이 만든 굵은 면발 시리즈의 성공은 라면시장에서의 소비자 니즈를 정확히 읽어낸 결과로 평가된다.
또한, 업체들은 다양한 소비자들의 취향을 고려한 완성도 높은 제품을 잇따라 출시하면서 소비자 입맛을 공략했다.
짜왕을 비롯해 맛짬뽕, 진짬뽕, 팔도짜장면 등 올해 신제품은 새로운 면발과 풍성한 건더기, 액상스프 등 제품 품질을 차별화해, 소비자들에게 가격 이상의 더 큰 만족감을 심어줬다는 평가다.
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