프랑스에서 20년 만에 800만 표를 얻은 정당, 그 비결은 무엇인가? 어떻게 그런 성장이 가능했을까? 그 배경에는 어떤 이념적·사회학적 요인이 작용했을까? 이러한 질문들뿐만 아니라, 여러 분야에서 최근 출판된 다양한 연구들은 이에 대한 중요한 통찰을 제시한다.

프랑스에서 극우 정당에 투표하는 사람들은 누구이며, 그 이유는 무엇인가? 국민전선(FN, 2018년 이후 국민연합 RN으로 개명)은 40년 전 첫 선거에서 성과를 거둔 이후, 정치학자 알렉상드르 드제의 말처럼 “최근 수십 년간 가장 많이 연구된 프랑스 정치 정당”이다. 1980년대부터 2017년까지 FN에 관한 책만 최소 210권이 출판되었으며(1), 이 연구 흐름은 지금도 계속되고 있다.

그렇다면 RN의 지역별 지지 기반을 어떻게 해석해야 할까? RN의 부상은 프랑스 사회의 우경화를 반영하는 것일까? RN 유권자들은 주로 사회적 요인에 의해 영향을 받는가, 아니면 문화적 요인이 더 큰가? 유권자들은 동일한 방식으로 RN에 투표하는 것이 아니다. 그들은 같은 이유로 투표하지 않으며, RN에 대한 애착의 정도 또한 다르다. 그들의 동기는 개인적 경험, 연령, 사회적·직업적·지리적 배경에 따라 달라진다. 따라서 단일한 RN 유권자가 아니라 ‘여러 유형의 RN 유권자들’이 존재한다고 봐야 한다. 2024년 6월 유럽의회 선거에서 조르당 바르델라가 이끄는 RN 후보 명단은 모든 직업군에서 선두를 차지했다. 노동자층에서 53%, 사무직·서비스직에서 40%, 심지어 간부층에서도 20%의 지 ...