대륙과 아큐의 기질이 변주되는 중국

중국에 대한 인상은 크게 엇갈린다.전 지구적 패권을 꿈꿀 만한 역량을 지닌 대국으로 다가오는가 하면 폐쇄적인 여느 가난한 ‘제3세계’처럼 남루한 후진국으로 비치기도 한다.중국인도 호방하고 통 큰 대륙인의 인상이 있는가 하면 이웃 작은 나라들과의 스포츠 경기에서조차 과도한 애국심을 발동하는 뒤틀린 소인배 인상을 주기도 한다.<아큐를 위한 변명>은 그런 극단적 편차를 일으키는 핵심 요소로 자연적·역사적·정치적 환경 변화에 따라 전혀 다르게 발양돼온 중국인 기질과 심성의 다이내미즘에 주목한다.
우선 장자나 이백의 호방한 상상력으로 대표되는 ‘대륙 기질’. 여기에는 광활한 대지라는 지리환경적 요인도 작용했지만 중원의 패권을 둘러싼 수천 년에 걸친 투쟁의 역사가 결정적인 역할을 했다.원심력이 구심력을 압도하는 시기, 말하자면 뭉치려는 힘... ...