40대 초반의 프랑스 경제학자가 쓴 한권의 책이 지구촌 지식사회를 뒤흔들고 있다.토마 피케티 파리경제대 교수의 <21세기의 자본>이 그것이다.자본주의 내에는 심화되는 부의 불균형을 해소할 자연적 동인은 없으며 19세기의 세습자본주의가 21세기에 귀환했다는 것이 이 책의 요지다.

노벨경제학상 수상자인 폴 크루그먼 프린스턴대 교수 같은 이들은 “최근 10년을 통틀어 가장 중요한 경제학 서적”이라고 찬사하는가 하면, 일각에서는 “이데올로기적 장광설”에 불과하다고 지적하기도 하지만, 영문판 700여 페이지 분량의 방대한 경제학 서적이 순식간에 베스트셀러에 올랐다는 것은 의미심장하다.

본지는 계간 <쿼털리 저널 오브 이코노믹스>(Quarterly Journal of Economics)의 금년 가을호에 게재될 피케티의 최근 논문 <자본의 회귀>(Capital is Back : Wealth-Income ratios in rich countries 1700-20... ...